Охотник за мертвыми - Страница 19

Речь шла об одном не удачном рейде, когда наш отряд окружила нежить, и пришлось прорываться. Это стоило жизни двум третьим отряда и я, должно быть, был бы тоже среди погибших, если бы не Хакер, который вывез меня из того ада. Я, Торреви, Иллиал и еще семеро охотников - вот и все выжившие из отряда в тридцать человек. После того памятного рейда, наша компания три дня не могла заставить себя выйти против нежити.

Торреви и Иллиал - те самые охотники, что подобрали меня около болот. Они здесь одни из самых опытных. У Торреви восемь лет стажа охоты на живых трупов, а у Иллиала семь. Наверное, я не ошибся, прозвав Иллиала сперва эльфом - он действительно на него походил: очень тощий, черные длинные волосы чуть ниже плеч, словно у металлиста, и среди этих длинный волос при детальном осмотре выделяются едва едва заостренные и утонченные на конце уши. От него-то я больше всего и узнал историй про этот мир.

Торреви, хоть я его и классифицировал, как гнома, был человеком. Низкий рост и крепкое телосложение - го наследство от племен северных гор, откуда родом. Сам он про свою родину практически не рассказывает, ровно как и про то, что занесло его в эти края. Наверное, есть на то причины.

А вот Иллиал разговорчивее будет. Он мне многое рассказал про свой дом. Забавно, но по крови он там очень высокопоставленный вельможа, и, если опустить то, что из-за какой-то неурядицы со старшим братом, который рад видеть голову Иллиала в отрубленном виде на шесте, может претендовать на высокое положение и почести. Сам он, однако, к этому не стремиться особо и скромная жизнь охотника за нежитью его устраивает вполне.

- Алькор, скажи, а у тебя есть Дар? - спросил неожиданно Иллиал.

- Не знаю. Скорее всего, нет. В нашем мире не колдует никто. Я даже толком не знаю, что это.

Иллиал вздохнул.

- Ну... Дар, это случай, можно так сказать. Нечто, что не наследуется от отца, к сыну. Дар - это способность подчинять то, что маги называют Первородной Энергией, искусство придавать ей форму. Это как умение петь или рисовать: одним дано, другим нет. На меня не смотри - я в этом плане бездарность полная. Моя сестренка младшая - вот у нее талант. Если разругается с моим братишкой окончательно - как пить дать пойдет в Аррасскую Академию, где ей только рады будут.

- Хм. Забавно. Получается, потомственных магов нет?

- Потомственных? Есть, но редко. Иногда многие одиночки, не наделенные даром, хранят знания, перенятые от родителей, чтобы передать своим детям, случись у них проявиться Дару. Или через них внукам.

- Понятненько...

- Слушай, скоро сюда приедут несколько магов из Аррасса, я договорюсь, если хочешь, чтобы тебя проверили на наличие Дара - неожиданно произнес Иллиал.

- Да, точно, Алькор. Хуже не будет, тем более что это бесплатно! - поддакнул Торреви.

- Ну, пусть у меня и найдется этот Дар. Что это тогда меняет?

- Собственно ничего, кроме того, что ты можешь спокойно идти обучаться в Аррасскую Академию, а об этом многие мечтают.

- А разве Мара меня не может проверить?

- Она очень слаба в магии. Если она и сможет различить Дар, то только очень сильный.

Задумавшись, я катал маленькую монету по столу. Какое же это серебро? Обманчиво первое впечатление. Слишком легка эта монета для того, чтобы быть отлитой из серебра, да и серебро почернело бы давно от человеческих рук, а этот металл... Блестит, словно и не окисляется вообще. Алюминий? Не знаю. Едва ли тут будут использовать этот металл для чеканки звонкой монеты...

- Да, но на обучение, наверное, нужны деньги, а у меня их будет достаточно едва ли...

Разумеется, в бесплатность магического образования я не верил. С развалом Союза жестокая жизнь научила людей не верить в бесплатность чего бы то ни было. У нас обычное-то образование на платную основу всеми правдами и неправдами переводят. При виде того, как на меня уставились две пары раскрытых от удивления глаз, я понял, что сказал глупость.

- Образование было всегда бесплатным. Не простым, но бесплатным. В случае твоего поступления твое пребывание там полностью будет оплачиваться.

- Забавно. А на моей родине, пусть и под влиянием соседних стран, но отказываются от бесплатного образования...

- Идиоты - констатировал Иллиал.

Некоторое время мы молчали.

- Ладно. Давайте-ка пойдем, что ли трупов погоняем? А то надоело сидеть здесь просто так.

- Можно. Дождя вроде нет.

- Пошли.

К нам присоединились еще около шести человек и мы, навешав на себя свое обычное снаряжение, двинулись в дорогу. Ворота деревни теперь не открывали, дабы исключить возможность попадания нежити на территорию деревеньки, так что охотникам приходилось пользоваться веревками. Конные прогулки мы пока оставили, так как за нежитью ездить далеко теперь не приходилось.

- Иллиал, скажи, а ты был когда-нибудь в Аррасе? - спросил я, когда мы уже шли по тропе от деревни.

- Был и не раз. Большой город, и такой же необычный. Когда Арраса еще не существовало - на его месте была огромная гора. Но вот пришли люди, и ребром встал вопрос об основной крепости зарождающегося государства. Место было наилучшим: совсем рядом воды внутренних морей, торговый узел, можно сказать, строительного материала завались, ну и, конечно, гора. Город строили около сотни лет, потихоньку срезав гору наискосок, начиная с некого уровня, на который поднимаются "Ступени Ветров", единственный вход в город, где даже один человек сможет остановить целое войско. Та часть, что ближе всего к океану - она самая низкая. Другая сторона намного выше, там расположены Императорский Дворец и Академия. Город постепенно поднимается от входа до Академии. Ты едва ли себе представишь этот город, пока в нем не побываешь. Хотя бы он знаменит тем, что за две тысячи лет его существования ни одна его осада не удалась.