Охотник за мертвыми - Страница 64

Как ни странно, но пилот из меня вышел лучше, чем фехтовальщик и я остался жив.

Глава 10 Потерянная душа

Издалека послышался вскрик.

- Карнон. Нет! - готов покляться, что это была Самалия.

Потом последовал глухой удар и тишина. Минут через пять дверь открыли, и мы ступили на песок арены. Я и Саль. Что это за упражнение?

- Вы оба достойно учились, но реально достоин только один - говорил Высший, или Верховный... Не знаю, как правильно перевести. До этого я видел его только один раз - когда он меня встречал, когда я только пришел сюда - Возьмите же ваши настоящие клинки, и станьте на песок. Сегодня ваше обучение заканчивается и один из вас выйдет из школы выполнять задание, другой же отправится в туманные воды Стирмиса.

Стирмис - примерно тоже самое, что Стикс, если касаться местной мифологии. По легендам местных народцев именно в глубокие воды этой реки уходят души умерших. Причем не по течению, а именно в глубь. Считается, что эта мифическая река бесконечно глубокая.

За плечами мои настоящие катаны, не копия, на мне вновь одежда охотника, которая намного удобнее местных ряс, а тело натренировано...

Мы с Салем встали друг напротив друга. Он извлек из ножен золотистое лезвие своего фамильного клинка и по обычаю поцеловал лезвие. Я извлек катаны из ножен...

Все понятно. Это последнее испытание. Теперь я понял всю жестокость обучения: человек, с которым ты сдружился, с которым сражался и тренировался бок о бок в течение года, становился тем, кого тебе надо было убить, чтобы покинуть стены школы. А значит тот крик... Самалия мертва.

Я глубоко вздохнул и признался себе, что не смогу. Саль помогал мне, как и я ему все время обучения, мы сражались бок о бок на тренировках и... В конце концов мы стали друзьями.

Саль испытывал схожие чувства и не спешил нападать, а нападать на друга первым претило моим внутренним понятиям.

- Чего вы ждете? Начинайте! - прогремел голос Высшего.

Я едва заметно покачал головой и опустил катаны. Нет.

Саль кивнул в знак согласия и тоже опустил оружие.

- Нет - громко сказал я.

- Что ж... - равнодушно прозвучал голос Высшего - Вы сами выбрали свою судьбу. Ты, ты, ты и ты. Идите - бросил Высший четверым свежеиспеченным младшим наставникам школы - я ожидал поединка, но придется вас просто убить. Впрочем, если вы справитесь с вдвое превосходящей силой, то вам будет дарована жизнь и свобода.

Те молча обнажили клинки и двинулись в нашу сторону.

Обычно наставниками становились жестокие беспринцыпные люди, которые по приказу могли убить без сожалений кого угодно, будь то женщина, ребенок или старик - не важно. Они служили без вопросов, были верны, но это были не люди... скорее глыбы льда без чувств, машины для убийства, готовящие такие же машины себе на смену. В моем понимании они были самыми настоящими моральными уродами, но только в моем, а не в понятиях главных...

В ушах все еще звенел крик Самалии...

Первый из моих противников был вооружен двумя клинками, один из которых был заметно короче и толще другого, что значит, предназначался для блокирования ударов. Такую технику боя здесь именуют "циривак самальтан", дословно "разные руки". Второй же был вооружен увесистым двуручным мечом, в котором поблескивали инкрустированные кристаллы розового хрусталя - жди электрических разрядов, клинок явно непростой.

Однако на этот раз в руках родные катаны, а не копия, и я чувствую всем телом их нетерпение, словно они знают, что на этот раз передо мною живой враг, а не оживший труп. Я блокирую первые удары, отвечаю целой серией выпадов, потом делаю резкий разворот и перемещаюсь в бок, не давая второму противнику обойти себя сзади. Что-то изменилось. Я привык обычно проигрывать в боях на клинках, но теперь в моей руке иные клинки и они даруют уверенность.

Я чувствую себя хищником, а все эти - мои жертвы. Что бы они не прочитали в моих глазах, но на лицах моих противников я увидел изумление... и страх.

В третий раз иду в атаку и на этот раз не безуспешно, мне удается заставить противника отступить и сделать ошибку - открыть правый бок для касательного удара, который я, не долго думая и нанес. Однако при этом я открылся сам и получил от второго небольшую царапину на левом плече в купе с приличным электрическим разрядом. Впрочем, про нее я забыл очень скоро.

Едва лезвие моего клинка коснулось плоти противника, как мир замер, застыл, а меня унесла на мгновения в даль теплая волна эйфории. Наверное, существуй вампиры, они бы испытывали схожее ощущение при вкусе чужой крови на клыках. Я чувствовал, как рана на плече начала затягиваться, а сам продолжил наносить удары.

Но вот только теперь что-то изменилось: противники двигались медленно, слишком медленно, словно спали на ходу... или это я двигался слишком быстро. Удар, короткий клинок вылетает из руки моего противника, три быстрых удара, неописуемая эйфория на долю секунды, враг все еще падает, не осознавая, что он уже мертв, а я уже обрушиваю град ударов на второго. Электрические искры сверкают от каждого удара клинков, руки бьет током, но только почему-то слабо. Наверное, на большее кристалл, запрятанный в клинке моего противника не способен. Впрочем, свое дело это делает: жутко отвлекает от ведения боя.

Меньше чем через тридцать секунд клинок вылетает из его руки вместе с кистью. Запоздало чувствую в своем боку сталь - кажется, подоспел еще один, неужели они одолели Саля? Но рана сразу затягивается, а стоит моему клинку окончательно рассечь тело второго противника, как я вообще перестаю ее ощущать. Второго удара подоспевший противник нанести не успевает: его клинок встречает моя катана. Этот тоже вооружен двумя клинками одинаковой длины и движется намного быстрее... Но не быстрее меня. В какой-то момент я перестаю видеть клинки, как свои, так и противника нанося и блокируя удары по наитию, или скорее по воле своих клинков. Это длится, наверное, секунд сорок, потом все резко останавливается. Я вновь ощущаю эйфорию, а мой противник падает на землю.